１９２０年８月，陳獨秀在上海發起成立了中國共産黨的第一個早期組織。１９２０年９月１日，陳獨秀在《新青年》發表的《對于時局之我見》一文中，曾稱“吾黨”為“社會黨”，後來才改稱為“共産黨”。

 

    最早提出“中國共産黨”這一名稱的是蔡和森。１９２０年８月１３日和９月１６日，正在留法勤工儉學的他，在給毛澤東寫的兩封信中，詳細地研讨了共産黨問題，提出：“先要組織黨——共産黨，因為它是革命運動的發動者、宣傳者、先鋒隊、作戰部。”他在對西歐各國共産黨特别是俄國共産黨考察的基礎上，提出了具體的建黨步驟，其中包括“明目張膽正式成立一個中國共産黨”。

 

    在此前後，陳獨秀在上海，李大钊、張申府在北京也通過信函讨論了黨的名稱問題，決定采用“共産黨”作為中國無産階級政黨的名稱。